El sistema de alarma de incendios está diseñado para detectar la presencia no deseada de fuego, mediante la supervisión de los cambios ambientales asociados con la combustión.

Los sistemas de alarma automática de incendios tienen la intención de notificar a los ocupantes del edificio e informar en caso de incendio u otra emergencia a un lugar fuera de las instalaciones con el fin de llamar a los servicios de emergencia para controlar la propagación del fuego y del humo.

En general, un sistema de alarma contra incendios se clasifica según sea: accionado automáticamente, accionado manualmente, o ambos.

A partir de la edición 2007 de la NFPA 72 DESAPARECEN los Estilos para circuitos de inicialización IDC y circuitos de notificación NAC, conservando solo los estilos 4, 6 y 7 para circuitos de línea de señalización SLC.